Une fille, qui danse, Julian Barnes, éditions Mercure de France

Voici un livre court, dense et rare qui nous laisse charmés, voire envoûtés. Le narrateur, Tony, la soixantaine, reçoit une lettre de notaire énigmatique le reliant à un testament difficile à comprendre. Dès lors, ses souvenirs resurgissent, le ramenant à ses années d’étudiant, lorsqu’il fréquentait la belle Véronica : le groupe de quatre qu’il formait avec ses amis, sa complicité avec Adrian, qui se joignit à leur petite troupe par la suite, le week-end assez étrange qu’il passa dans la famille de Véronica, puis ce soir où elle se laissa aller à danser devant lui… Puis, après le drame intime d’apprendre qu’Adrian et Véronica ont entamé une relation amoureuse, sa lettre rageuse aux deux tourtereaux, suivi du suicide d’Adrian, enfin tant d’années plus tard ce curieux testament.

A la manière d’une enquête dont la terrible vérité ne se dévoile qu’à la toute fin, c’est dans les méandres de la mémoire que nous entraîne Julian Barnes, par une suite de réminiscences, d’évènements occultés et d’impressions étrangement oniriques. On pourrait dire que “Une fille, qui danse” est d’abord le roman des souvenirs et de la mémoire, ceux d’un narrateur qui a volontairement enseveli ses émotions passées pour vivre une vie convenable et terne mais qui sera finalement rattrapé par son passé. Un roman d’une grande maîtrise, qui à la fois nous tient en haleine et nous charme à la manière d’une ballade nostalgique. Lumineux.

Ce que je peux te dire d’elles, Anne Icart, éditions Robert Laffont

Un matin très tôt, le téléphone sonne chez Blanche : sa fille, Violette, vient d’accoucher d’un petit garçon. Blanche est bouleversée : elle ne savait même pas que sa fille était enceinte…Immédiatement, elle prend un train qui la mènera de Toulouse vers Paris, emportant avec elles les carnets de moleskine qui contiennent sa propre histoire et celle de cette lignée de femmes qui l’ont élevée et lui ont appris à vivre.

Mais Violette acceptera -t -elle le legs de sa mère, lourd de sentiments mais aussi de casseroles familiales encombrantes? Blanche raconte ici son histoire, petite fille élevée par un clan de femmes, entre sa mère et ses deux tantes, qui elles-mêmes furent élévées par leur grand-mère. Une famille de femmes donc, à la fois formidablement stimulante et terriblement  envahissante, avec trois modèles feminins qui s’offrent à la fillette : sa mère, Angèle, la belle journaliste de la “Dépèche du Midi”, aux humeurs vertigineuses depuis la mort de son mari, le père de Blanche, avant sa naissance ; Justine, la féministe, battante, qui créera sa maison de couture, et enfin, Babé, la petite dernière, tendre maman sans enfants, pilier de cette drôle de famille.

Porté par une écriture sensible, on suit avec passion le destin de ces trois femmes dans les années soixante-dix, et dans leur sillon, les choix de Blanche (dont celui d’avoir un enfant “sans père”) et ce qu’elle essaie de transmettre à sa fille, malgré tout. Le deuxième roman d’Anne Icart est une vraie saga familiale, chaleureuse et attachante.

“Un héros”, Félicité Herzog, Grasset

Félicité Herzog nous plonge dans le monde froid et aseptisé d’une enfance qui, contre toute attente, n’aura pas toujours été facile. Fille d’un monstre sacré, héros national sur qui se cristallisèrent les espoirs d’un peuple français meurtri par la guerre, Félicité Herzog raconte l’envers du décor : l’alpiniste prodige est un homme volage, séducteur, un père lointain voire indifférent qui délaisse ses enfants, pire : peut-être n’est-il qu’un usurpateur, héros autoproclamé de sa propre légende… Les français se seraient-ils trompés sur le glorieux alpiniste, décoré grand-croix en Septembre dernier?

Dans tous les cas, le décalage entre l’image publique et le père déplorable qu’il fut est la brèche dans laquelle s’engouffre l’amertume et la difficulté à vivre de ses deux enfants, Laurent et Félicité : elle s’enfuit aux USA (et dans le monde glacé de la finance) pour vivre, alors que son frère, jeune homme brillant, interné pour schizophrénie dès 1995, finira par succomber à ses démons. Ce qui pourrait être un brûlot familial devient, sous la plume de Félicité Herzog, qui écrit comme au scalpel, sec et coupant, un récit singulier et personnel où la tendresse affleure sous la lucidité volontaire du propos. Félicité Herzog écrit pour son frère, pour qu’il ne soit pas effacé, oublié comme l’oubliera leur propre père lorsqu’on lui demande, au détour d’une interview, le nombre de ses enfants.

Ce récit, que l’on peine à appeler roman, est avant tout une quête de vérité et de justice, au-delà de ce mirage qu’est la célébrité ; ce n’est pas une plainte de petite fille riche, mais le récit émouvant d’une jeunesse amère, à l’ombre d’un père qui n’était, peut-être, qu’un homme normal.

Les Débutantes, J. Courtney Sullivan, éd Rue Fromentin, 22euros

Sally, Bree, April et Célia n’ont pas forcément d’atomes crochus lorsqu’elles se rencontrent à l’université de Smith, à Northampton, dans le Massachussetts, école qui a la particularité d’appartenir aux sept universités exclusivement féminines des Etats-Unis ( les « sept soeurs »). C’est dans ce cadre singulier que les liens entre les quatre jeunes filles vont peu à peu se nouer, d’abord par leur proximité imposée : toutes quatre se retrouvent dans des chambres de bonne sous les toits, partageant la même salle de bain.

Entre Célia, l’écrivain en herbe issue d’une famille catholique pratiquante, Bree, la belle jeune fille du Sud, Sally, la parfaite B.C.B.G qui vient de perdre sa mère, et April, la rebelle féministe aux allures de garçonne qui doit travailler pour payer ses études, une amitié très forte va naître.

Quelques années plus tard, Sally va se marier sur le campus de Smith et invite ses trois amies à être ses demoiselles d’honneur ; c’est le point de départ du roman et une invitation à explorer la relation entre les filles, leurs aspirations personnelles, leur confrontation à la vraie vie au sortir du cocon que formait Smith, la façon dont chacune va creuser son propre sillon et, peut-être, trouver sa voie.

«Les débutantes » est, tel que l’indique son titre, un roman d’apprentissage ; c’est aussi un superbe roman sur l’amitié féminine, une réflexion assez juste sur la condition des femmes dans notre société, tiraillées entre devoirs et aspirations, travail et maternité. Les personnages cherchent leur voie (l’une d’elle sur le plan sexuel notamment) et c’est ce qui les rend touchant (-es, devrais-je dire, puisque tout est féminin dans ce roman). Si la couverture très « girly » et le côté « pavé » (517 pages!) m’ont un peu rebuté au départ, j’ai plongé dans ce roman à plusieurs voix avec bonheur et ne voulais plus quitter les quatre filles que j’avais la sensation de connaître. Malgré quelques petites maladresses (intrigue parfois cousue de fil blanc), l’auteur s’est amusée à pulvériser les clichés en allant au-delà des apparences, créant ainsi des héroïnes infiniment attachantes. Un vrai plaisir de lecture.

Si vous ne savez pas quoi lire sur la plage voilà LE pavé de l’été 2012 !